Inför tröjhissning av #2 – Del ett: Mats Thelin blickar tillbaka på sin karriär i AIK

"Det hade blivit en snygg debut"
Thelins karriär i AIK-tröjan inleddes under säsongen 80/81. Som 19-åring gjorde han sin debut på hemmaplan mot Leksand.
– Mats Rasmussen hette en back som spelade då, han fick en 10-minuters utvisning om jag inte missminner mig. Då sa tränaren "hoppa in och kör" till mig. Det var så jag fick min första chans. På den tiden var ju båsen på andra sidan mot var de är idag. Mitt första byte åkte jag in och skulle plocka upp pucken som låg på andra sidan. Jag gav järnet över hela isen men fick bakvikt när det var fem meter kvar till sargen. Jag lyckades till slut hitta balansen och plockade upp pucken. Hade jag inte återfått balansen hade jag slagit rätt på arslet och in i sargen. Det hade blivit en snygg debut och första byte.

Första målet
Hans första säsong slutade med ett SM-silver. Säsongen efter, 81/82, hade Thelin spelat till sig en ordinarie plats i Gnaget och då kom också den hårdföre backens första mål i AIK-tröjan.
– Första målet kommer jag ihåg. Det var mot Leksand på bortaplan. Det uppstod en retur som la sig på mållinjen. Jag fick helt enkelt kasta mig fram och trycka in den. 

"Jag hade suttit mer i utvisningsbåset om jag spelade nu"
Annars var det inte målen Thelin gjorde sig mest känd för. Det var hans hårda spelstil som satte skräck i de flesta forwards han spelade mot.
– Det kan man väl säga, men tittar man på det så var det inte så farligt. Det var ju mindre utvisningar på den tiden, kanske en per match. Det är inte samma bedömning nu. Jag hade suttit mer i utvisningsbåset om jag spelade nu. Att göra mål var inte riktigt min grej. Thomas Åhlén spelade i AIK med mig och jag minns att vi alltid hade en tävling där man skulle göra ett solo-mål under match, något som vi kallade för en ”Åhlénare". Man skulle ta pucken från eget mål och åka hela vägen och göra mål på motståndaren. Han lyckades tillslut men även fast jag försökte så lyckades jag aldrig. Det var inte riktigt min grej.

Det bästa minnet - SM-guldet 1982
Säsongen avslutades på bästa tänkbara sätt då AIK bärgade sitt sjätte SM-guld. Och två år upprepade sig historien, trots att Thelin under 1984 drogs med skadeproblem och missade en del matcher så lyckades AIK återigen vinna SM-bucklan.
– SM-gulden är fantastiska minnen såklart! Första SM-guldet -82 var helt fantastiskt och även det andra trots att jag var jag skadad, säger Mats och fortsätter;
– Förutom SM-gulden var alla derbyna mot Djurgården väldigt speciella. Det var ju krig på läktaren och krig isen. Det var de roligaste matcherna, definitivt.

Trots skadorna -84 så hade Thelin genom sitt uppoffrande spel i AIK och Tre Kronor spelat till sig ett NHL-kontrakt med Boston Bruins där han skulle komma att spendera de kommande tre åren. Efter det var det återigen dags att vända hem till klubben i hans hjärta – AIK. Här spelade han sex säsonger innan laget åkte ur den högsta serien.

"Det är nog en av de större händelserna i modern tid"
Efter degraderingen bestämde sig Thelin för att vara kvar i klubben och försöka hjälpa till att ta upp laget till den högsta divisionen igen. Säsongens sista match är klassisk i AIK-historia. Gnaget var tvungna att besegra Boden med minst tre mål. Matchen slutade 3-0 och AIK var återigen tillbaka i Elitserien.
– Den här Boden-matchen är ju fortfarande klassisk. Vi behövde vinna matchen med 3-0 och lyckades med det. Det är en sådan match som när domaren blåser av, blir man alldeles tom. Vart ska man ta vägen? Vi grejade det liksom. Det där tror jag många har svårt för, att njuta i nuet. Det var ju fullständigt kaos, massvis med folk på isen och alla var lyriska. Efteråt var matchen den enda folk pratade om i flera månader. Det är nog en av de större händelserna i modern tid.

Det här skulle också bli Thelins sista framförande i den svartgula dressen. En lång och framgångsrik karriär avslutades på ett fantastiskt sätt.
– Efter vi gick upp stod jag i valet om jag skulle spela i något annat lag men jag tänkte "varför ska jag göra det? Jag är ju AIK:are". Så jag bestämde mig för att sluta istället. Till och med det lag jag kom ifrån hette ju också AIK, Farsta AIK, avslutar legendaren. 

Se AIK-Karlskrona på Födelsedagen den 15 februari och hylla Mats "Mördarn" Thelin på plats. Köp biljetter här!