Kvällens motståndare: Bik Karlskoga

Dagens motståndare heter Bik Karlskoga. Föregångarna till klubben var IFK Bofors och Karlskoga IF, som bildade Karlskoga KB, där K stod för Karlskoga och B för Bofors. Ishockeysektionen bröt sig ur föreningen 1978 och bildade Bofors IK. I början på 2000-talet ville ledningen för föreningen modernisera uppfattningen om föreningen och ersätta ”Bofors-gubben” med något mera amerikanskt. In klev en lokatt och klubben blev Bofors Bobcats.

Karlskoga kommun ville dock att klubben skulle ha ett namn som mer angav varifrån klubben kommer, och köpte därför namnet. Från 2012 heter klubben Bik Karlskoga.

Klubben har under årens lopp spelat i divisioner under högsta divisionen, och ibland ännu längre ner. Laget har aldrig spelat i Elitserien eller SHL.

Förra säsongen gick det dock mycket bra för Karlskoga i HockeyAllsvenskan. Laget slutade på andraplats i tabellen, men om bara hemmamatcherna hade räknats så kom laget etta. Borta gick det sämre och där kom Karlskoga femma. Men andraplatsen totalt innebar spel i allsvensk final. Där gick det inte lika bra utan klubben förlorade alla tre matcherna mot Mora.

I PlayOff fick Karlskoga mäta sina krafter mot AIK. Lagen vann var sin match inledningsvis, men i den avgörande matchen i Nobelhallen vann Karlskoga slutligen i sudden.

I direktkvalet mot Rögle tog det sedan ordentligt stopp. Mot SHL-laget Rögle förlorade Karlskoga samtliga fyra matcher, men kanske ska man tillägga att de två sista matcherna förlorades efter full tid, i sudden.

Hur gick det då mot AIK i allsvenska serien förra säsongen? Gnaget förlorade första matchen med 3-0, för att vinna nästa med 5-2. Därefter förlust för AIK med 3-2 på övertid men vinst för Gnaget i sista matchen med 2-1.

Inför året har Karlskoga tappat en del spelare, bland annat en av HockeyAllsvenskans mest kontroversiella spelare, Daniel Wessner, som har slutat sin spelarkarriär.

Laget har nu två nya målvakter, tre nya backar och sex nya forwards. En del tapp men inte lika många nya, till skillnad mot flera av de andra allsvenska lagen som har rekryterat friskt. Tobias Thermell är kvar som huvudtränare även denna säsong.

Även om laguppsättningen är i stora delar intakt har inledningen på allsvenskan inte varit så lyckad. Efter vinst i premiärmatchen mot Björklöven med 4-2 blev det fem raka förluster, mot nykomlingen Troja-Ljungby, Modo, Vita Hästen, Pantern och Almtuna.

Senaste matchen mot Tingsryd i tisdags vann dock Karlskoga med 2-1 efter straffläggning.

Får vi se tre nya poäng mot en av förra säsongens topplag?