Långläsning: Christoffer Björk

Intervjun kan även ses i videoform i AIK Hockey-appen

Här i en längre intervju berättar Christoffer om laget och formen just nu, vad som sticker ut med Viktor Tuurala som huvudtränare, kärleken till AIK och hur den uppstod. Betydelsen att få representera AIK, hans erfarenhet från USA och om upplevelsen att bli pappa för första gången. 

Det är ett välmående AIK Hockey just nu, efter premiären mot Modo har laget radat upp sex raka segrar och när tabellen var komplett efter sju omgångar toppade AIK serien för första gången sedan vintern 2019. Vad är det som fungerar så bra just nu, Christoffer? 

- Jag tycker vi har en stark grupp där inne och en grupp som vill ta steg hela tiden och har en hög kravställan på varandra. Vi utvecklar vårt spel allt eftersom och bitarna börjar falla mer och mer på plats. 

Du har spelat under ett par olika huvudtränare med olika filosofier och taktiska preferenser. Vad ser du hos Viktor Tuurala? Finns det något i hans stil som du tycker skiljer sig åt från föregångarna på hans position? 

- Väldigt mycket detaljer, noggrannhet och sen tycker jag att vad som skiljer är väl ett nytt spelsätt. Ett roligt spelsätt för oss spelare och jag tycker det visas på isen också. 

Hur långt tycker du att ni har kommit i den resan att sätta ett spelsystem, resultaten talar sitt tydliga språk men det kanske finns detaljer ni pratar om? 

- Ja, såklart. Det finns alltid bitar att hela tiden utveckla och bli bättre på. I det stora hela tar vi kliv i stort sett allting men det är klart att det finns små detaljer som vi jobbar dagligen på och det börjar sätta sig bättre och bättre. 

Ser man på årets trupp så är det rätt många som menar att det här är AIK:s bästa trupp på ett bra tag. Delar du den uppfattningen? 

- Ja, absolut. Jag tycker att vi har en otroligt bra grupp och starka karaktärer men också otroligt skickliga spelare som vill vara här och hela tiden utvecklas. Det känns som en riktigt bra trupp. 

Du själv har ju blivit något av en kulturbärare här. Det är bara ett fåtal spelare som har spelat fler säsonger än du, i årets trupp. Vad är det som gör att du trivs bra i AIK och blir kvar här?  

- Framför allt så har jag ett stort AIK-hjärta och har hela tiden drömt om att få vara på den här platsen. Nu är det några år och säsonger här. Jag trivs otroligt bra och tycker att… ja fjolåret blev lite så där med skador och sådant men jag tycker att jag tar steg hela tiden och hela tiden vill utvecklas och bli bättre. 

Uppväxt i Umeå och hockeyuppfostrad i Löven och Luleå. När och hur kom AIK in i ditt liv första gången?  

- Det är via pappa då, som flyttade till Sverige när jag var ung från Finland. AIK har haft en del finnar genom åren också. Så i tidig ålder fick man sin första tröja och på den vägen är det. Till en början var det mest fotboll med tanke på att man själv lirar hockey och det var svårt att ta sig ner på vintrarna och se iskrigarna. Men som sagt, det är på den vägen. 

Du har blivit en populär spelare bland supportrarna. Skulle du koppla den populariteten till din spelstil eller tror du att det finns en annan förklaring till varför du är så uppskattad? 

- Oj, jag vet inte om jag är så uppskattad, men jag försöker hela tiden göra mitt allra yttersta därute. Spela med stort hjärta och jobba hårt över hela banan. Kanske är det på den vägen.

Vad betyder det för dig att få spela för AIK och ha klubbmärket på bröstet?  

- Otroligt stort såklart. Det är ingenting man tar för givet. Jag njuter varje dag och det är en stor ära och sedan så har vi något vi siktar på och strävar mot och vill uppnå. Det är en stor drivkraft.  

På tal om stora händelser så har du i dagarna också blivit pappa. Hur tror du att det kan påverka dig som människa och i förlängningen som hockeyspelare? 

- Mycket tror jag. Jag är väldigt familjekär men också väldigt hockeynördig. Nu får man båda delarna. Det är otroligt kul och det är en liten dotter som har fått sin första AIK-tröja. Det är otroligt stort och så småningom är hon här på matcherna också. Såklart kommer det betyda otroligt mycket att få spela inför henne och inför er (supportrar, reds.anm).

Hur var de dagarna som ledde upp till det (födseln) när du visste att det är nära och samtidigt är det matcher att spela? 

- Det är klart att man har funderingar och jag vill tacka, stort tack till AIK men också till min fantastiska sambo som har gjort ett hästjobb där hemma. Hon har hela tiden velat att jag ska spela och hela den biten. Så stort tack till henne för den planeringen.

Det är många pappor i omklädningsrummet. Vem frågar du om råd kring nattning, matning, blöjbyten? 

- Det är många erfarna. Det blir såklart en del surr, framför allt nu i början. Mycket är nytt för en själv och det är alltid skönt att ta hjälp av de erfarna i det hela. Det är bara kul att få tips och knep på hur det har funkat för dem och vad de har gjort i olika situationer. 

Lite längre fram då, när ni behöver en barnvakt, vem frågar ni från truppen? 

- Det kanske får bli Mankan. Det är en trappa ner, så det är nära och bra. Så får vi se om han kan axla den rollen. Det får bli Mankan, det tror jag. 

Tillbaka till ishockey. Ny match i veckan mot Oskarshamn och därefter Karlskoga på fredag. Tuffa matcher. Vad talar för att vi fortsätter vår segersvit? 

- Jag tycker framför allt att vi har tränat bra idag. Hela tiden nöter vi på de här detaljerna där vi tycker att vi har en bit kvar tills vi sätter det fullt ut. Vi jobbar varje dag för att det blir bättre och bättre. Vi vill också få ett kvitto på matcherna så att det börjar se bättre ut. Känslan är bra i laget och vi ser fram emot en ny fight. 

Nytt rekord i säsongskort, ökat publiksnitt över lag. Premiären var fullsatt i Avicii. Märker ni som spelare av det här och vad gör det med er som spelare när trycket på läktarna ökar? 

- Absolut så märker vi av det. Vi märker av ett stort engagemang och det betyder såklart otroligt mycket. Man vill spela match och man vill vara på Hovet. Såklart otroligt kul att det kommer fler och fler och de som har varit här samtliga matcher och sjunger och håller på. Stort tack och det betyder otroligt mycket för oss som lag och något vi vill ge tillbaka med bra spel. 

Premiären och resultatet blev ju vad det blev men hur var det att få skrinna ut där genom borgen? Det var rätt bra tryck.

- Ja verkligen, otroligt bra tryck och fantastisk inramning och något man hade sett fram emot väldigt mycket. Som du säger ett tråkigt resultat och så vidare men en process och vi kommer bara bli bättre och bättre. Förhoppningsvis får vi ge tillbaka den där förlusten så småningom. 

Om vi spolar tillbaka tiden, du har ju hunnit med i ett år i USA. Hur hamnade du där och vad minns du från din tid där? 

- Otroligt lärorikt, det var ju någonting nytt och jag var väl litegrann inne på att eventuellt gå collegevägen. Så flyttade jag dit det sista året i J20 och fick bo hos en familj i Muskegon först innan jag blev bortbytt till Fargo. Otroligt rolig hockey, väldigt annorlunda. Man har fått spela mot väldigt bra spelare och spela med väldigt bra spelare också. Det var lärorikt och något speciellt. Jag minns tillbaka på det som en härlig och rolig erfarenhet såklart.  

Är det något specifikt du har tagit med dig från det äventyret?

- Framför allt det där med spel på lite mindre rink och det är lite andra kulturella skillnader. Jag var van att bo själv och sedan flytta in till en främmande familj. Jag är tacksam för den tiden och det är några som jag har kontakt med än idag. Det var otroligt kul att känna på det och testa på det. Jag lärde mig otroligt mycket utanför isen men också på isen, att det är en lite annan kultur.